Risultati contro effetti: la differenza e perché i finanziatori misurano entrambi

Qual è la differenza tra risultati operativi e risultati finali?

Gli “outputs” sono i risultati diretti e quantificabili dell’attività di un programma: sovvenzioni concesse, persone formate, euro spesi, workshop organizzati. Gli “outcomes” sono i cambiamenti che derivano da tali attività: competenze messe in pratica, condizioni migliorate, benefici duraturi per le persone coinvolte nel programma.

Il modo più chiaro per distinguere i due concetti è che gli “output” misurano ciò che è stato realizzato, mentre gli “outcome” misurano il cambiamento. Un “output” indica che un programma è stato attivo; un “outcome” indica che ha funzionato e per chi.

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Perché questa distinzione è importante per i finanziatori?

La differenza non è puramente teorica, ma incide direttamente sulle decisioni relative ai finanziamenti. Nell’ultimo decennio, gli enti finanziatori si sono progressivamente orientati verso un modello di erogazione dei finanziamenti basato sui risultati, e la presentazione di dati relativi alle attività svolte, laddove ci si aspetta invece risultati concreti, è uno dei motivi più comuni per cui le relazioni sui finanziamenti vengono giudicate carenti.

Dire a un finanziatore che hai organizzato dodici workshop non dice nulla su cosa sia cambiato per le persone che vi hanno partecipato. Il conteggio delle attività risponde alla domanda “cosa hai fatto?”, mentre il finanziatore sta chiedendo “che differenza ha fatto?”. Confondere le due cose è l’errore più frequente nella rendicontazione dei finanziamenti.

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In che modo i risultati e gli esiti sono correlati all’impatto?

I risultati e gli esiti fanno parte di una catena che va dalle attività all’impatto a lungo termine. L’impatto è il cambiamento più ampio e duraturo a cui un programma contribuisce, al di là degli esiti immediati per i partecipanti diretti.

I risultati sono solitamente attribuibili a un programma con un ragionevole grado di certezza; l’impatto è invece più difficile da isolare, poiché sono molti i fattori che determinano un risultato a lungo termine. Ecco perché la maggior parte dei finanziatori si concentra sulla raccolta di dati attendibili sui risultati e considera l’impatto come la direzione verso cui puntano tali dati, piuttosto che come qualcosa che possa essere dimostrato in modo isolato.

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Monitoraggio dei risultati e degli esiti in una piattaforma dedicata alle sovvenzioni

I risultati sono facili da rilevare perché provengono dai dati già registrati dal programma; gli esiti sono più difficili da misurare, poiché richiedono di mantenere un contatto con i beneficiari nel tempo. Una piattaforma software per la gestione delle sovvenzioni raccoglie entrambi i dati attraverso report strutturati forniti dai beneficiari, collegando ogni indicatore alla teoria del cambiamento del programma, in modo che siano i dati sugli esiti, e non solo il conteggio delle attività, ad alimentare la misurazione dell’impatto.