Freistellung für ehrenamtliches Engagement: bezahlte Freistellung für Mitarbeiter, um sich für die Gemeinschaft zu engagieren

Was ist Freistellung für ehrenamtliche Tätigkeiten?

Frei für ehrenamtliches Engagement (VTO) ist bezahlte Freistellung, die ein Unternehmen seinen Mitarbeitern ausdrücklich gewährt, damit diese während der sonst als Arbeitszeit geltenden Stunden ehrenamtlich für gemeinnützige Organisationen tätig sein können. Anstatt von den Mitarbeitern zu verlangen, dass sie sich in ihrer Freizeit ehrenamtlich engagieren, integriert das Unternehmen das ehrenamtliche Engagement in die bezahlte Arbeitszeit.

Das charakteristische Merkmal dieses Modells besteht darin, dass es Zeit – und nicht Geld – gewährt, und zwar an den Arbeitnehmer. VTO ist eine betriebliche Sozialleistung, ein festgelegtes Kontingent an bezahlten Stunden oder Tagen, das Arbeitnehmer für genehmigte ehrenamtliche Tätigkeiten nutzen können, ohne dabei auf ihren Lohn verzichten zu müssen.

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Inwiefern unterscheidet sich dies von einem Zuschuss für ehrenamtliche Tätigkeiten?

Diese Unterscheidung wird am häufigsten verwechselt und sollte daher klar herausgestellt werden. Bei der Freistellung für ehrenamtliche Tätigkeiten erhält der Mitarbeiter bezahlte Arbeitszeit, damit er sich ehrenamtlich engagieren kann. Bei einem Freiwilligenzuschuss erhält die gemeinnützige Organisation Geld auf der Grundlage der Stunden, die ein Mitarbeiter ehrenamtlich tätig ist.

Der Unterschied liegt darin, wer was erhält: VTO kommt dem Mitarbeiter in Form von Zeit zugute, während ein Freiwilligenzuschuss der gemeinnützigen Organisation finanzielle Mittel zur Verfügung stellt. Beide Maßnahmen ergänzen sich und werden häufig kombiniert: Ein Mitarbeiter nutzt VTO für ehrenamtliche Tätigkeiten, und diese Stunden lösen dann einen Zuschuss für die gemeinnützige Organisation aus; es handelt sich jedoch um unterschiedliche Leistungen mit unterschiedlichen Empfängern.

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Warum steigert die Freistellung für ehrenamtliche Tätigkeiten die Beteiligung?

Denn dadurch wird das größte Hindernis für ehrenamtliches Engagement beseitigt: der Konflikt mit der bezahlten Arbeit. Wenn ehrenamtliches Engagement in die Freizeit gequetscht werden muss, bleibt die Beteiligung gering; wenn es jedoch Teil des Arbeitstages ist und vergütet wird, beteiligen sich weitaus mehr Mitarbeiter daran.

Aus diesem Grund ist VTO einer der wirksamsten Faktoren für den Erfolg eines Freiwilligenprogramms. Es signalisiert, dass das Unternehmen ehrenamtliches Engagement so sehr schätzt, dass es die dafür aufgewendete Zeit vergütet, und es ermöglicht Mitarbeitern, die sich diese Zeit sonst nicht nehmen könnten, die Teilnahme.

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Verwaltung der Freizeit von ehrenamtlichen Helfern über eine Plattform

Eine VTO-Richtlinie erfordert ein festgelegtes Kontingent, Regeln zu zulässigen Aktivitäten sowie ein Verfahren zur Erfassung der aufgewendeten Zeit. Eine Plattform für unternehmensgestütztes ehrenamtliches Engagement erfasst die in Anspruch genommenen VTO-Stunden im Verhältnis zum Kontingent jedes einzelnen Mitarbeiters und verknüpft diese mit den dadurch finanzierten ehrenamtlichen Tätigkeiten, sodass die Leistung übersichtlich verwaltet und die daraus resultierenden Stunden erfasst werden.