Theorie des Wandels: Wie Förderer den Weg von der Finanzierung zur Wirkung aufzeigen

Was ist eine Theorie des Wandels?

Eine „Theory of Change“ ist die Darstellung eines Geldgebers, wie die von ihm gewährten Fördermittel zu den Ergebnissen führen, die ihm wichtig sind. Sie zeigt den Kausalzusammenhang auf – von den Inputs wie Geld, Zeit und Fachwissen über Aktivitäten und Outputs bis hin zu den Ergebnissen und schließlich zu den längerfristigen Auswirkungen, die der Geldgeber zu erreichen versucht.

Im Kern handelt es sich um eine kausale Aussage: eine Hypothese über Ursache und Wirkung. Sie beantwortet die Frage: „Warum glauben wir, dass die Finanzierung dieser Art von Arbeit für diese Art von Organisation in diesem Kontext den von uns angestrebten Wandel bewirken wird?“

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Was umfasst eine gute Theorie des Wandels?

Eine fundierte Theorie des Wandels erfüllt drei Funktionen: Sie definiert den Wandel, den der Geldgeber erreichen möchte, benennt die auf dem Weg dorthin erforderlichen Zwischenziele und macht die Annahmen deutlich, die erfüllt sein müssen, damit dieser Weg zum Erfolg führt.

Genau dieses letzte Element unterscheidet eine Theorie des Wandels von Wunschdenken. Indem ein Geldgeber die Annahmen – also die Ausgangsbedingungen, die fördernden Rahmenbedingungen und die externen Faktoren – offen darlegt, kann er anhand der eingehenden Erkenntnisse überprüfen, ob die Logik tatsächlich zutrifft, anstatt erst Jahre später festzustellen, dass eine verborgene Annahme von vornherein nicht zutraf.

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Wie nutzen Förderer eine Theorie des Wandels?

Für Geldgeber ist eine „Theory of Change“ ein Instrument zur Konzeption und Evaluierung und keine reine Verwaltungsaufgabe. Sie prägt die Programmgestaltung, indem sie verdeutlicht, welche Art von Maßnahmen erforderlich sind, und sie prägt die Evaluierung, indem sie festlegt, welche Ergebnisse überhaupt gemessen werden sollten.

Viele Förderer erwarten zudem von den Förderempfängern, dass diese über ein eigenes „Theory of Change“-Modell verfügen oder auf Anfrage ein solches erstellen und es zur Gestaltung der Berichterstattung nutzen, um Belege für das Modell zu sammeln, anstatt Aktivitätskennzahlen zu verlangen, die niemals mit den wirklich wichtigen Ergebnissen in Verbindung stehen.

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Anwendung einer „Theory of Change“ in einer Förderplattform

Eine Softwareplattform für das Fördermittelmanagement verwandelt eine „Theory of Change“ von einem statischen Dokument in das Rückgrat der Wirkungsmessung. Jedes angestrebte Ergebnis wird zu einem KPI, anhand dessen die Fördermittelempfänger Bericht erstatten; somit liefern die Berichte der Fördermittelempfänger Belege direkt für das Modell und nicht für isolierte Ergebnisse.