Interessenkonflikt: Wie Förderer die Unparteilichkeit von Begutachtungsentscheidungen gewährleisten

Was ist ein Interessenkonflikt?

Ein Interessenkonflikt liegt vor, wenn ein Gutachter oder Entscheidungsträger eine persönliche, finanzielle oder berufliche Verbindung zu einem Antragsteller unterhält, die eine unvoreingenommene Entscheidung beeinträchtigen könnte oder den Anschein einer Beeinträchtigung erwecken könnte. Es handelt sich dabei um ein Risiko auf Seiten des Förderers: Es betrifft die Objektivität der Entscheidungsträger, nicht die Eignung des Antragstellers.

Der Anschein eines Interessenkonflikts ist ebenso wichtig wie ein tatsächlicher Konflikt. Eine Entscheidung, die an sich fair war, kann dennoch an Glaubwürdigkeit verlieren, wenn später eine nicht offengelegte Verbindung eines Gutachters zu einem Bewerber ans Licht kommt; aus diesem Grund werden Interessenkonflikte offen und nicht hinter verschlossenen Türen behandelt.

‍

Inwiefern unterscheidet sich dies von der Due Diligence?

Interessenkonflikte und Sorgfaltsprüfung zielen in entgegengesetzte Richtungen. Bei der Sorgfaltsprüfung wird der Antragsteller unter die Lupe genommen: Ist diese Organisation seriös und kann man sie bedenkenlos fördern? Bei einem Interessenkonflikt werden die eigenen Gutachter des Förderers unter die Lupe genommen: Kann diese Person den Antrag unvoreingenommen beurteilen?

Beide dienen dem Schutz der Integrität einer Entscheidung, stellen jedoch unterschiedliche Kontrollmechanismen dar. Es kann vorkommen, dass ein Antragsteller die Sorgfaltsprüfung vollständig besteht, während bei einem Prüfer dennoch ein Interessenkonflikt vorliegt, der geregelt werden muss; daher behandelt ein robustes Programm diese beiden Aspekte getrennt voneinander.

‍

Warum stellen Interessenkonflikte ein strukturelles Risiko dar?

Da Gutachter häufig aufgrund ihrer Fachkenntnisse in einem bestimmten Bereich ausgewählt werden, stammen sie oft aus demselben Umfeld wie die Antragsteller, wodurch Überschneidungen eher die Regel als die Ausnahme sind. In einem spezialisierten Fachgebiet kann es durchaus vorkommen, dass der am besten qualifizierte Gutachter mehrere Antragsteller persönlich kennt.

Aus diesem Grund werden Interessenkonflikte als strukturelles Merkmal der Begutachtung durch Fachleute betrachtet und nicht als gelegentlicher Zufall. Solide Programme gehen davon aus, dass Interessenkonflikte auftreten werden, und richten ein Verfahren ein, um diese aufzudecken und zu bewältigen, anstatt sich darauf zu verlassen, dass Einzelpersonen von sich aus darauf hinweisen.

‍

Umgang mit Interessenkonflikten auf einer Förderplattform

Eine Softwareplattform für das Fördermittelmanagement integriert diesen Vorgang in den Arbeitsablauf: Die Gutachter geben Interessenkonflikte an, bevor sie die Liste der Antragsteller einsehen, und tun dies erneut für jeden einzelnen Antrag; jede Ablehnung wird mit einem Zeitstempel und einer Begründung im Prüfpfad festgehalten. Dadurch bleibt das Gutachtergremium sowohl effizient als auch nachweislich fair.