Introduction à l'investissement d'impact dans les entreprises : Partie 1

L'ampleur des défis sociaux et environnementaux (de l'insécurité alimentaire à l'accessibilité des soins de santé) auxquels la société est confrontée devenant évidente, les attentes du public à l'égard des entreprises se sont accrues. Il ne suffit plus que les entreprises consacrent une partie de leurs ressources à des activités ayant un impact social pour satisfaire aux exigences réglementaires. 

Alors que les parties prenantes, telles que les investisseurs, prennent de plus en plus en compte des facteurs tels que les notations environnementales, sociales et de gouvernance (ESG), les entreprises doivent aller au-delà des efforts cloisonnés en matière de responsabilité sociale des entreprises (RSE) et être en mesure de démontrer de manière crédible qu'elles exercent une influence positive sur les problèmes de la société.

À la recherche de solutions et de moteurs pour avoir un impact mesurable, les entreprises trouvent des moyens créatifs d'adapter leur activité principale pour servir un objectif social plus important. L'un de ces moyens est l'investissement d'impact, qui peut compléter la boîte à outils RSE existante d'une entreprise, en générant des retours stratégiques, financiers et sociaux.

Dans la première partie de deux blogs(voir la deuxième partie ici), nous couvrons les bases de l'investissement d'impact des entreprises, en préparation de notre prochain webinaire sur ce sujet :

Qu'est-ce que l'investissement d'impact des entreprises ?

L'investissement à impact est une forme d'investissement qui vise à générer un rendement financier ainsi qu'un rendement social et/ou environnemental. 

Dans l'investissement traditionnel, l'objectif est de générer un rendement maximal pour les actionnaires. En revanche, l'objectif de l'investissement d'impact est de générer des rendements financiers en plus des rendements sociaux et environnementaux. Il s'agit d'investir dans un projet ou une organisation ayant un objectif social ou environnemental clair, puis de réaliser des gains financiers lorsque le projet ou l'entreprise est couronné de succès. Les pratiques ou technologies émergentes telles que l'agriculture régénératrice, l'énergie propre et les entreprises sociales sont des exemples d'investissements d'impact courants. 

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Poursuivre le double bilan

Ces entreprises peuvent être des organisations à but non lucratif qui ont besoin de fonds pour accomplir leur mission, ou des organisations à but lucratif qui vendent des produits ou des services contribuant à une cause sociale. Ces entreprises poursuivent un double objectif : l'objectif traditionnel de rentabilité et l'objectif supplémentaire de contribuer à rendre le monde meilleur. Les entreprises doivent être en mesure d'assumer leurs responsabilités financières et sociales. 

Lorsqu'une entreprise s'engage dans l'investissement d'impact, elle attend également un retour stratégique, qui peut prendre la forme d'un accès à de nouveaux produits, services, technologies, propriétés intellectuelles, marchés, voire à de nouveaux modèles d'entreprise. Dans ces cas, les entreprises peuvent s'attendre à un rendement financier inférieur à celui du marché en échange d'avantages stratégiques. Ainsi, l'investissement d'impact permet une plus grande flexibilité ou complexité dans la définition et l'évaluation des objectifs que l'investissement traditionnel, qui ne se préoccupe que du résultat net.

Des entreprises telles que Schneider Electric et Patagonia ont démontré l'efficacité de l'investissement d'impact des entreprises. Schneider Electric et ses employés financent le Schneider Electric Energy Access Fund (SEEA), qui investit dans des entreprises sociales luttant contre la pauvreté énergétique en Afrique subsaharienne et en Europe. En plus du soutien financier, les employés de Schneider Electric apportent un soutien non financier par le biais du bénévolat d'entreprise.

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Améliorer la perception de la marque grâce à l'investissement d'impact

L'investissement à impact social permet également de construire ou d'améliorer la marque de votre entreprise. Les clients n'aiment pas les fausses affirmations concernant l'impact social et/ou environnemental de votre entreprise, également connues sous le nom d'écoblanchiment (greenwashing). 

Cependant, la valeur de l'investissement d'impact est qu'il vous permet de démontrer de manière crédible un retour sur investissement tout en élaborant une histoire de marque qui met l'accent sur l'objectif de votre entreprise tout en restant fidèle à vos croyances fondamentales. Un bon exemple est celui de Patagonia, qui a construit une identité de marque attrayante et transparente tout en poursuivant de manière très crédible son objectif déclaré d'amélioration de la durabilité de l'environnement. 

L'investissement d'impact vous intrigue et vous pensez que votre entreprise peut en bénéficier, mais vous ne savez pas où ni comment commencer ? Apprenez comment commencer en vous inscrivant à notre webinaire gratuit avec les experts en investissement d'impact Marius Ehrlinspiel de Wider Sense et Ryan Grant Little de RGL Strategic !

Restez à l'écoute pour la deuxième partie de cette série de blogs, dans laquelle nous discuterons des nombreux avantages de l'investissement d'impact des entreprises et de la manière dont vous devriez formuler votre stratégie d'investissement d'impact.
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